Tre gange om ugen mødes de lidt over 30 medlemmer af Seniorserven – et fællesskab for tennisspillere i Brabrand i alderen 70-88 år. I fredags inviterede tre medlemmer til samlet set 250 års fødselsdag, og det blev fejret med smørrebrød, snaps, øl og vin i klubhuset i Brabrand Bakker.
Man bliver aldrig for gammel til at dyrke idræt. Tre gange om ugen mødes de lidt over 30 medlemmer af fællesskabet Seniorserven og går på banen for at dyrke den fælles interesse for idræt og motion.
”Pensionister er et travlt folkefærd, så det er ikke alle, der kommer hver gang. Men om onsdagen kommer de fleste, og så er vi nok 25-30 spillere på banerne,” fortæller Henning Juul Knudsen, som snart fylder 85 år.
Han var egentlig stoppet som aktiv idrætsudøver, da han som 64-årig i august 2003 fik en opringning fra en god bekendt: Havde han ikke lyst til at spille tennis?
Det var starten på Seniorserven, og her, 20 år efter, er fællesskabet lige så livskraftigt som for 20 år siden.
”De fleste har jo, ligesom jeg, ikke spillet tennis, før vi blev ældre. Men det giver jo god motion,” fortæller Henning Knudsen, som kan måle, at han efter en tur på tennisbanen har tilbagelagt, hvad der svarer til knap fem kilometer.
Tre skarpe hjørner
Men det sociale er mindst lige så vigtig en del af Seniorserven. Og fredag middag dukkede næsten alle medlemmer op til fejring af tre medlemmer, som enten har rundet eller snart runder et skarpt hjørne:
Ud over Henning Juul Knudsen, som fylder 85, var det Inga Barker Jørgensen, som fylder 80, og Ole Broch-Lips, ligeledes 85. Altså sammenlagt 250 års fødselsdagsfest i Brabrand IF Tennis´ ny-renoverede klubhus i Brabrand Bakker.
Mens snakken gik livligt ved bordene, og latteren jævnligt rungede gennem lokalet, sørgede de tre fødselarer for, at der blev skænket snaps, øl og vin i glassene, mens silden og karrysalaten blev budt rundt.
”Det er langt ude, det dér!”
Efter silden melder den første taler sig:
”Henning, jeg vil hellere spille sammen med dig end mod dig. For når jeg server til dig, slår du altid bolden over i det dér hjørne, som jeg aldrig nogensinde kan nå over til. Det er så ubehageligt,” indleder xxx.
”Jeg kan ikke finde ud af, om jeg skal spille dig i baghånden eller forhånden, for den ender alligevel altid derovre,” fortsætter han.
”Det har du jo lært mig,” svarer Henning Juul Knudsen med et glimt i øjet. Det bliver der grint en del af – og latteren runger endnu højere kort efter, da xxx fortsætter:
”Til gengæld kan jeg godt li´ at være makker med dig, for vi er fuldstændig ligeglade med, om vi vinder eller taber…”
”Aaarhh”, ”hold nu op”, ”bob bob” og ”det er langt ude, det dér,” lyder det højlydt rundt omkring fra bordene.
Også de to andre fødselarer får båd stikpiller og kærlige ord med på vejen – som det sker blandt gode venner, som har kendt hinanden længe. Heller ikke Inga Barker Jørgensen går ram forbi:
”Hvis jeg ikke havde spillet tennis med og mod dig, så ville jeg sige, at du er det sødeste og rareste og elskeligste menneske, jeg kender. Men når jeg spiller tennis mod dig, så er du sgu´ ikke spor rar…,” lyder det – igen fulgt af store smil og kommentarer fra bordene.
”Vi har det jo godt sammen”
Mandag, onsdag og fredag formiddage har Seniorserven rådighed over de syv baner på det smukke tennisanlæg i Brabrand Bakker.
Om onsdagen bliver holdene sat sammen via lodtrækning, mens medlemmerne de to øvrige dage selv finder ud af at fordele sig på banerne, sådan at styrkeforholdene passer bedst muligt.
”Man søger nok automatisk dem, som man er jævnbyrdig med. Lige børn leger bedst, siger man jo. Det passer nok også her,” siger han.
Som tidligere hovedformand for Brabrand IF i 1986-1996 – ”en blændende formand, det kan du roligt skrive”, lyder en kommentar fra en forbipasserende – har Henning Juul Knudsen altid holdt af livet i en idrætsforening.
Og han nyder fællesskabet i Seniorserven, hvor der er stor opbakning til både spillet på banen og alt det sociale før og efter:
”Vi har det jo godt sammen. Vi kommer fra alle samfundslag, og det udvikler mig at deltage i samtaler med mennesker med en anden baggrund end mig selv,” siger han.
Henning Juul Knudsen understreger, at Seniorserven er et åbent fællesskab, hvor alle er velkomne. Man kommer bare forbi på tennisanlægget i Brabrand Bakker mandag, onsdag eller fredag formiddag og ser, om det er noget man har lyst til.