På Engdalsvej har et helt særligt byggeprojekt de seneste uger tiltrukket sig stor opmærksomhed fra naboer og forbipasserende. Hvor andre river ned og bygger nyt, har arkitekt Thomas Degn Friis og hans familie besluttet at renovere og udbygge den næste 100 år gamle villa Søbo.
Et hus på stylter! Siden renoveringen af villa Søbo på hjørnet af Vandværksvej og Engdalsvej i marts gik i gang, har det omfattende byggeprojekt tiltrukket sig stor interesse – blandt andet på grund af den særlige understøttelse af dele af huset.
I næsten tre år har Thomas Degn Friis og hans familie boet i den slidte villa fra 1926, mens de har grublet over, hvordan huset i fremtiden kunne blive det bedst mulige hjem for parret og deres tre drenge.
Hvis de havde gjort, som mange andre huskøbere i de senere år har valgt at gøre, var villaen sandsynligvis allerede jævnet med jorden, og et nyt moderne firkantet énfamilieshus var på vej i stedet.
Men familien ønsker noget andet.
“Det var bestemt en gammel træt, slidt villa, der virkelig trængte til en kærlig hånd, og den var bestemt ikke indrettet, som de fleste foretrækker det i dag. 9 ud af 10 ville nok have væltet det hele og startet forfra,” siger Thomas Degn Friis.
“Men der er flere grunde til, at vi beholder og renoverer huset. Jeg prædiker selv bæredygtighed, så det er vigtigt for mig, at vi ikke bare river ned. Alene co2-aftrykket ved at rive ned… men en anden faktor, der har fået mindst lige så betydning for os, er at videreføre den lokale kulturhistorie. Vi kan mærke nærområdets kærlighed til de her to huse, Sølyst og Søbo, der har ligget her ved siden af hinanden i næsten 100 år.”
Han viser et foto fra 1940´erne, hvor de to hvidkalkede villaer ligger nærmest mutters alene omgivet af flere af de små gartnerier, som Brabrand var kendt for på den tid. Søbo var sammen med sin “søster” Sølyst blandt de første villaer ned mod Brabrand Sø.
Det er sådan noget, der kan mærkes i hele kroppen hos en arkitekt, som i en årrække har arbejdet med renovering og transformation af historiske bygninger. Og hans søgninger efter husets forhistorie hos bl.a. Brabrand-Årslev Lokalhistoriske Arkiv har kun gjort glæden ved huset større.
Han har blandt andet fundet gamle avisudklip, hvor Søbo Børnepension solgte brugte børnesko meget billigt. Desuden står det klart, at en Fru Hartsner drevet feriested for børn, og huset har ligeledes været hjemsted for cykelhandler Jørgen Møller.
Han ærgrer sig over, at han ikke har kunnet finde tegningerne over huset, som han betegner som tilhørende den Klintske skole efter arkitekt P.V. Jensen Klint.
“Jeg har lavet en registrering af de villaer, jeg har kunnet finde i Brabrand fra den samme periode. Der findes 10-20 villaer i og omkring Hovedgaden fra den samme tid,” siger Thomas Degn Friis, som er meget interesseret, hvis nogen har yderligere viden om Brabrands villaer fra den tid.
I Aarhus Kommunes optegnelser er Søbo registreret med en bevaringsværdigt i kategori 4 ud af 5 – så sandsynligvis kunne familien godt have fået tilladelse til at rive ejendommen ned. Men villaen, der er bygget i såkaldt jugendstil, får lov til at overleve.
Flyttede ind i sommeren 2022
Det var lidt tilfældigt, at huset på Engdalsvej skulle blive familiens nye hjem. Parret boede i midtbyen, men da de i løbet af få år fik tre drenge, to af dem tvillinger, skulle der ske noget.
“Egentlig havde vi overhovedet ikke Brabrand på radaren, men et vennepar tippede os om, at huset her var til salg. Vi fattede straks interesse for det, men det blev en vild proces, inden vi endte med at blive køberne. Der var en storm af henvendelser og masser af fremvisninger, inden der var en budrunde, hvor vi endte med at kunne købe ejendommen.”
De overtog Søbo i sommeren 2022 og flyttede umiddelbart ind i villaen uden at have en plan for, hvad der efterfølgende skulle ske.
“Det har bestemt ikke været en nem proces. Vi vidste, at der skulle ske noget med huset – det kunne vi jo se med det blotte øje. Men hvordan og hvornår vidste vi ikke… Vi har da vendt muligheden for at starte forfra, men kunne efterhånden mærke, at det ikke var det, vi skulle.”
En lang og svær proces
Thomas Degn Friis viser en illustration af det kommende renoverede og udvidede Søbo. Udbygningen mod Vandværksvej betyder, at byggeriet fremtræder harmonisk og moderne – men i respekt for den oprindelige arkitektur.
“Det er nok det tætteste, vi kan komme på en nyfortolkning af husets hidtidige udtryk. Og så bliver der lavet nogle tilføjelser – et glasparti og nogle andre ting, der helt klart ikke er nogle valg, man kunne eller ville have truffet dengang,” forklarer han.
“Vi ønsker ikke, at resultatet skal opleves som en dårlig historisk kopi. Man må gerne kunne se, at det er en tilbygning fra en nyere tid – som en fortolkning af det oprindelige udtryk”
Han beskriver det som en lang og svær proces, hvor omstændelig myndighedsbehandling og snakken med banken også har fyldt en del.
“Det har været svært og hårdt, og det er mange timer, man skal lægge i det. Derfor har det betydet rigtig meget for os, at der undervejs har været så god energi omkring projektet – hvor vores bank, myndighederne og lokalbefolkningen har været så positivt interesserede.
Vigtigt tværfagligt samarbejde
Thomas Degn Friis har med mange gode input fra kolleger og venner selv tegnet huset. Han lægger ikke skjul på, at det har været en helt særlig glæde.
Han har tidligere været med-indehaver af Exners Tegnestue, nu E+N Arkitektur, hvor han stadig sidder i bestyrelsen. Sammen med en god ven stiftede han Tegnestuen Arken og en række øvrige virksomheder, Naboskaber, der er en proces- og platformsvirksomhed, som engagerer folk, inden man bygger, og Naboland, der beskæftiger sig med ejendomsudvikling.
Først og fremmest vil vi skabe et godt hjem for vores drenge. Jeg håber, det bliver et dejligt velfungerende hjem – men selvfølgelig betyder det æstetiske også noget. Dernæst håber jeg, at det også blive et godt hus for lokalområdet.
Han fremhæver det tværfaglige samarbejde som noget særligt i virksomhederne – og det har også været en central faktor i projektet hjemme på Engdalsvej.
“Jeg bliver så glad, hver gang jeg ser, hvad sådan nogle dygtige håndværkere kan. Jeg har brugt lang tid på at finde de rigtige, og det er virkelig fedt at opleve, når vores fagligheder spiller sammen.”
“Vi har oplevet de vildeste reaktioner”
I begyndelsen af marts begyndte nedbryderne at fjerne husets gavl, og gravemaskinerne gik i gang med at fjerne jorden ud mod Vandværksvej.
Undervejs har talrige forbipasserende holdt sig for munden, når de så en del af huset blive fjernet, mens den resterende del blev hold oppe af forholdsvis tynde metalpæle.
“Vi har oplevet de vildeste reaktioner – at folk nærmest blev nervøse på vores vegne, da de så gavlen blive banket ned.”
I det hele taget har familien oplevet stor nysgerrighed, og de har derfor fået etableret et skilt op mod Engdalsvej med en kort visuel præsentation af husets historie og kommende fremtid.
“Vi havde hele tiden tænkt, at vi ville lave skiltet for at fortælle om projektet, men vi var nødt til at fremrykke tidspunktet, fordi der var så stor interesse,” fortæller han.
Mange har løbende fulgt udviklingen, hvor en masse jord er blevet gravet væk – blandt andet helt tæt på et stort gammelt træ i hjørnet af grunden. Og afstivningen af huset har rummet sin helt egen dramatik.
“Man skal hele tiden være på vagt. Sådan et gammelt hus har sin helt egen logik. Det kan man ikke afkode fra skrivebordet, og der har også været overraskelser undervejs.”
Før påske blev der støbt gulv i husets nederste etage, og i den kommende tid begynder væggene at skyde op.
Imens bor familien i kolonihave-huset og glæder sig til at kunne flytte ind i den nederste etage, når kolonihavesæsonen slutter til september. I slutningen af året færdiggøres over-etagen, og hele huset kan efter planen tages i brug til jul.
Fantastisk naboskab
Og familien savner allerede naboerne, som de har lært godt at kende gennem de knap tre år på Engdalsvej.
“Det er kommet bag på os, hvor meget naboskaberne betyder for os. Vi flyttede hertil ud fra en logisk betragtning om, hvor det ville være praktisk for os at bo. Men det helt afgørende for os har vist sig at være lokalområdet her, hvor vi bor.”
“Naboerne kommer med mad til os, når de kan se, vi går og knokler. Og der er alle mulige traditioner i området. Fastelavn, jul – og så har det vist sig, at der altid har været sommerfest i vores have. Sådan er det bare! Det er jo bare fantastisk at træde ind i noget, der er så veletableret. Man skal ikke gøre noget som helst. Her er en meget stærk kultur, hvor man tror på det allerbedste i naboerne. Det er bare fantastisk og virkelig kraftfuldt.”
Hvis du har lyst til at følge tilblivelsen af det nye, renoverede Søbo, kan du gøre det via Instagram-profilen VillaSøboe.
