De er søstre og bor få hundrede meter fra hinanden i Brabrand – og deler oplevelsen af at have bragt en ny virksomhed til verden og kan se den vokse. Katrine Holm Sølvsten som boligarkitekt og Kamilla Sølvsten Sigh som forhandler af farverige glimtende julekugler, der er alt andet end kugleformede. Lige nu føler de begge den boblende glæde over, at deres idéer ser ud til at kunne bære.
Der er otte års forskel på dem, og de var egentlig godt i gang med hver deres familieliv og job i hver sin ende af landet. Men tilfældigheder førte dem sammen i Brabrand igen, hvor de nu begge inden for det sidste år har stiftet deres egne virksomheder.
”Livet har spillet os et puds, og vi har begge valgt en vej, der ikke lå lige for”, smiler Katrine Holm Sølvsten og kigger over på sin storesøster, Kamilla Sølvsten Sigh.
Ingen af dem så sig selv som oplagte iværksættere. Mens Katrine kunne bygge videre på sin faglighed som arkitekt, greb Kamilla sin personlige passion for julen og blev ligeledes iværksætter, selvom det bestemt ikke lå i kortene, trods det at drømmen om import og butik altid har ligget latent i Kamillas hoved.
”Hvis jeg kan blive selvstændig, så kan alle. Det afgørende var, at jeg fandt noget, jeg selv var passioneret omkring,” fortæller Kamilla Sigh, som med virksomheden Sighs.dk er midt i højsæsonen og lørdag d. 24. november eksempelvis kan træffes til Julemarked på Gasværket.
Her kan man se de sjove, skøre, kitchede og glitrende julekugler, som tæller alt fra fine drivhuse, en stak af kufferter over champagneflasker og candyflossmaskiner.
Søstrene har for alvor fundet sammen om deres fælles glæder og udfordringer.
”Vi er meget forskellige. Kamilla er den handlekraftige, som har brug for at få noget fra hånden, mens jeg nok tænker noget mere over tingene, før jeg gør noget. Men vi drøfter dagligt vores ideer, og hvordan vi skal udvikle vores virksomheder,” siger Katrine.
Stod ved hver sin skillevej
Det hele begyndte i 2010, hvor Kamilla lige var flyttet tilbage til Aarhus med sin familie efter at have boet 12 år i København. Hun havde arbejdet med marketing og salg, senest hos Politikens Forlag, og regnede egentlig med, at det ville være forholdsvis let at finde et nyt job i Aarhus-området.
Men det var det ikke.
”Jeg har altid haft arbejde – og nu kunne jeg pludselig ikke få ét. Det var lige før, at jeg fortrød, at jeg havde opsagt mit job for at flytte tilbage til Århus. Jeg havde en lang periode, hvor jeg følte mig utilstrækkelig og frustreret over min situation, der ikke flyttede sig.”
Også søsteren, Katrine Holm Sølvsten, stod ved en skillevej. Hun er uddannet arkitekt og havde egentlig et godt job hos et arkitektfirma i Risskov. Men da hendes mand fik et spændende men krævende job hos virksomheden Geo i Brabrand, blev det sværere at få familielivet til at hænge sammen. Noget skulle der ske.
Den perfekte løsning
Familien Holm Sølvsten havde netop købt hus på Porsvej i Brabrand bakker, og da parret fik målt radon-værdierne i huset, viste det sig, at de var alt for høje. Den oplevelse fødte ideen om at starte en virksomhed, der kunne hjælpe private med at få foretaget radon-måling i deres bolig.
Resultatet blev RadonDanmark, der på det tidspunkt var tæt på at være first mover på et felt, der endnu var ukendt for de fleste. Men senere kom offentlige kampagner mod radon i hjemmet, og RadonDanmark skulle vise sig at blive en god beskæftigelse og indtægtskilde for de to søstre.
”Vi havde begge tænkt på, om vi måske en gang kunne starte egen virksomhed, og RadonDanmark var på det tidspunkt den perfekte løsning for os. Vi kunne begge have en deltidsstilling i firmaet og samtidig have tid til at udvikle andre projekter. Det blev en sikkerhed for os og samtidig en mulighed for at have andre projekter. Det var ret fantastisk”, fortæller Katrine.
Men hvad skulle det være?
Arkitektopgaver en tillidssag
For Katrine var det naturligt, at hendes faglighed som arkitekt skulle være omdrejningspunktet for at starte egen virksomhed. I Sølvsten Arkitektur hjælper hun nu fortrinsvis familier med at tegne nye villaer samt om- og tilbygninger.
”Jeg kan mærke, at det her – det er det rigtige for mig. Det har givet en ro at fornemme, at jeg nu har fundet min egen stil, og at det tyder på, at folk kan li´ den. Jeg er via mit netværk kommet godt i gang, men det har var en stor ting at få den første opgave fra folk, der ikke kendte mig på forhånd.”
Instagram er en vigtig kanal til markedsføring af sin virksomhed og ydelser som boligarkitekt. Men hun understreger, at det først og fremmest handler om kemi mellem mennesker.
”Det er jo en tillidssag, når folk lader mig tegne deres nye villa, ombygning eller tilbygning. Og jeg tror, at jeg kan noget i samspillet med andre mennesker. Være ægte og ærlig.”
En drøm der går i opfyldelse
Via Instagram har hun netop afviklet en konkurrence, hvor præmien var et skitseprojekt til en ny villa – og oplevede, at det unge par, som vandt præmien, var overstrømmende tilfredse med resultatet.
”Det er dejligt at vide, at det er den vej jeg skal gå. Og jeg kan mærke, at jeg virkelig brænder for det. Det er en drøm, der går i opfyldelse, hvis jeg kan begynde at have en pæn indtægt hver måned,” fortæller Katrine og fortsætter:
”Jeg møder tit kommentarer som ” Hvor er du sej, hvor er det vildt, det du har gjort!” Men sådan har jeg aldrig set på det. Det er kommet hen ad vejen som en gradvis udvikling. Men det at opleve ens egen lyst og drivkraft vokse dag for dag – det er det, der er sjovt.”
De farverige julekugler
Også Kamilla er glad for sin rolle i RadonDanmark og stolt af at se virksomheden vokse. Men hun manglede en arbejdspassion. Noget hun brændte for.
Det viste sig, at hun allerede havde passionen, men ikke havde tænkt på, at den kunne blive til en forretning. Lige indtil hendes mand foreslog hende at gøre noget mere ved den store interesse for julen og de farverige glaskugler, der kendetegner højtiden. Det blev ideen til Sighs.dk.
”Jeg købte i forvejen julekugler hjem fra udenlandske hjemmesider, og da min mand foreslog, om ikke jeg kunne bruge noget tid på at sælge dem, nu hvor jeg brugte så megen på at indkøbe dem, var der plantet et frø.”
Glæden ved julen og iveren over at pynte op til højtiden har de to søstre begge med sig fra barndommen på Engdalsvej, hvor deres mor Karen altid har gjort en masse ud af julen.
En vild følelse
Men der var stadig et stykke vej, fra ideen var født, til så faktisk at give sig i kast med at starte egen virksomhed.
”Først tænkte jeg, at det tør jeg ikke. Egentligt er jeg slet ikke typen, der har modet til at starte egen virksomhed. Jeg er mere en arbejdsbi, der trives godt med at få en løn for at og løse opgaver for andre.”
Men nu har Kamilla fundet glæden og stoltheden ved at udvikle Sighs.dk til en anerkendt virksomhed, hvis produkter bliver omtalt i bl.a. Hendes Verden, ALT for damerne og Boligliv.
”Jeg er virkelig stolt af det, jeg har opnået. Min mand har stået for hjemmesiden, men ellers er Sighs mit værk. Det er en vild følelse at tænke på alt det, der er sket på under et år,” siger hun med et strålende smil.
Højsæson lige nu
Markedsføringen sker først og fremmest via Instagram, hvor hun viser sine produkter frem og får dem eksponeret via bloggere og såkaldte influencers.
Hun har netop taget endnu et stort personligt skridt og har inviteret en stylist og en fotograf inden for i hjemmet på Skovbakkevej for at tage en stribe personlige billeder af produkterne.
Det er naturligvis højsæson for Sighs.dk lige nu, og Kamilla tager rundt og viser produkterne frem på julemesser, som nævnt blandt andet på Gasværket, og også i Fængslet i Horsens.
