Det sammenbragte Brabrand-hold gik til sagen med stor optimisme, da topprofessionelle Esbjerg fB lørdag eftermiddag var på besøg. Men optimisme og gå-på-mod viste sig ikke at være helt nok, da Esbjerg endte med at snuppe en 3-1-sejr i åbningskampen i 2. division.
Et par enkelte kanonslag var alt, hvad de passionerede Esbjerg-fans leverede af dramatik lørdag eftermiddag på Engdalsvej. Men de fik også, hvad de kom efter – og sejren over Brabrand blev fejret, som om det var pokalfinalen, de lige havde vundet.
Den enorme langvarige sejrstørst i det vestjyske blev nogenlunde stillet. Omvendt må man i Brabrand-lejren erkende, at der endnu er et stykke ved, til man er fuldt ud konkurrencedygtige i 2. division.
”Det var ingen overraskelse, at Esbjerg var bedre end os. Men vi leverer egentlig en udmærket præstation. De nye spillere, der kommer fra jyllandsserien og danmarksserien, har travlt med at løfte deres niveau, og flere af dem viste et højere niveau end i træningskampene. Så jeg er fortrøstningsfuld – men det kommer nok til at tage noget tid, før vi helt er, hvor vi skal være,” sagde træner Tom Søjberg efter kampen.
Flot frisparksmål af ny angriber
Brabrand angreb kampen med stort gå-på-mod og skabte allerede i de første fem minutter et par gode chancer, der med større erfaring kunne have givet mål. En af holdets nye spillere, Gedeon Bandana, udfordrede konstant på højre fløj, og den nye angriber Christoffer Maul var tæt på inde foran mål.
Efter et kvarter fik Brabrand yderligere en friløber, som Frederik Poulsen tøvede med at omsætte i et scoringsforsøg.
Imens sled muskelmændene fra Esbjerg med at få styr på spillet. Man anede dog, at deres kontraspil havde masser af kvalitet. Og efter 22 minutter var Brabrand-forsvaret ikke i stand til at afvise et hurtigt opløb, som Elias Sørensen stensikkert omsatte i mål.
Fem minutter efter slog Brabrand dog til i den anden ende. Et frispark godt 20 meter fra mål skulle den nye angriber Christoffer Maul tage sig af, og han drejede sikkert bolden i mål uden for den hollandske målmand Ramon Ten Hoves rækkevidde. 1-1.
Fire nye navne du skal lære at kende
Brabrand spillede i perioder flydende angrebsspil i en grad som sjældent set det seneste halve år, og en række af holdets nye spillere fik vist sig fint frem. Blandt andet kan Brabrand-tilhængerne godt begynde at lære disse fire navne at kende:
- Rasmus Juul (6) – indtog rollen som midtbanens centrale anker og spillede med stort overblik og med fine pasninger fremad banen
- Andreas Pisani (15) – gjorde på den mere offensive del af midtbanen god fyldest og blev af publikum kåret til kampens spiller
- Gedeon Bandona (21) – viste sig som en dygtig og hurtig kantspiller, som kan skabe de gennembrud, Brabrand i en periode har manglet
- Christoffer Maul Petersen (10) – har scoret stort set hver gang, han har været på banen i de første kampe for Brabrand. En teknisk dygtig spiller med stort potentiale.
Men trods de mange gode intentioner gik det ikke for Brabrand. Et hjørnespark til Esbjerg var holdet ikke i stand til at afvise, og så hamrede Mads Larsen bolden mod mål fra kort afstand, og målmand Can Dursun kunne ikke holde det hårde skud væk fra målet.
Ferieminder frem for fodbold
Med hele 835 tilskuere var der på Brabrand Stadion potentiale for en talstærk opbakning til Brabrand-holdet, men alligevel var stemningen temmelig tilbagelænet.
Både før og efter pausen forsøgte Carsten Strange fra holdets sponsorafdeling flere gange via en megafon at opildne det som vanligt ikke særligt engagerede Brabrand-publikum til at støtte holdet med klapsalver og tilråb.
Resultatet var forholdsvis begrænset, og der blev i stedet i stor stil udvekslet ferieminder om ”fantastiske dage i Dolomitterne” og andre fine steder, mens spillet bølgede frem og tilbage ude på banen.
”Der ligger en masse points og venter”
Bagud 1-2 gik Brabrand til pause, mens en regnbyge fejede hen over banen. Håbet var, at Brabrand i højere grad kunne true gæsternes mål efter pausen – men det kneb snarere mere og mere, som kampen skred frem.
Brabrand-spillerne virkede trætte, og det blev kun til sporadiske tilløb til chancer. Nogle af Brabrand-spillerne virkede trætte, og Tom Søjberg forsøgte at puste nyt liv i holdet med en række udskiftninger.
Et kvarter før tid satte Esbjergs Nicklas Strunck tingene på plads med sin scoring til 3-1, og det stod klart, at Brabrand formentlig ikke ville have kræfterne til at komme tilbage i kampen, der derfor sluttede med et klart Esbjerg-overtag.
Både backen Tobias Olesen og målmand Can Dursun fik comeback på Brabrand Stadion efter flere års fravær. De så begge store muligheder i holdet. Tobias Olesen først:
”Jeg synes, vi langt hen ad vejen spiller en fin kamp. Der er mange nye, der skal lære at spille sammen, og folk skal lære de dyder, vi har her i Brabrand. Men der er mange ting, vi kan tage med fra kampen: Masser af god energi og power, og vi sætter noget rigtig fint spil sammen i ny og næ. Jeg tror, der ligger en masse points og venter på os.”
Målmand Can Dursun var som Tobias Olesen træt af, at holdet ikke fik afvist Esbjerg i de situationer, der gav mål til gæsterne.
”Man kunne godt se, at vi er et meget urutineret og ikke sammenspillet hold. Men jeg synes heller ikke, Esbjerg kom med noget. Det er mangel på kvalitet fra vores side, der gør at vi taber. Det er dyre lærepenge, men der er masser af ting at arbejde videre med,” sagde Can Dursun.
