Butikkerne i City Vest mærker nu for alvor nedgangen i omsætning og antallet af kunder, efter at yderligere en række butikker er lukket i butikscentret, viser de seneste omsætningstal. Stemningen blandt både butikschefer og medarbejdere er præget af usikkerhed og frustration.
”Hvornår lukker vi?”
Sådan lyder det oftere og oftere blandt kolleger og medarbejdere i de tilbageværende cirka 30 butikker. Også kunderne er i stigende antal begyndt at spørge til fremtiden for City Vest.
Det sker, efter at yderligere en række butikker har forladt butikscentret. Alene i år er H&M, Frellsen Chokolade, Neye og Kop & Kande lukket. Og herretøjskæden Brdr. Simonsen har meddelt, at man lukker til nytår. Det efterlader i stigende grad indtrykket af et halvtomt center.
”Jeg har slet ikke styr på hvor mange kunder der den sidste uge har spurgt mig om vi bliver – og hvad der skal ske med centret efter al den negative omtale der har været,” fortæller en butiksindehaver, som ikke ønsker sit navn frem.
Den svære situation kommer nu også tydeligt til udtryk i de hårde tal for omsætning og antallet af kunder. Vores Brabrand er kommet i besiddelse af de triste tal, der viser, at City Vest i sommer oplevede fald i både kundestrømmen og antallet af kroner, der blev brugt i centret.
Gennemgående lå City Vest mellem 10 og 15 procent lavere i juni og juli set i forhold til de samme måneder sidste år – både når det gælder omsætning og antallet af kunder.
Det er en udvikling, der kan mærkes i butikkerne, hvoraf mange i forvejen har haft det hårdt gennem den lange corona-nedlukning.
Larmende tavshed
Vores Brabrand har været på rundtur i centret og har talt med en række butikschefer og medarbejdere. Ingen af dem vil citeres med navn, men alle fortæller den samme historie:
Meget få butikker tjener penge længere. Og alle har nu ventet i flere år på en udmelding fra ejerne, Danske Shoppingcentre, på hvad der skal ske. Det frustrerer i stigende grad blandt både chefer og medarbejdere.
”Vi oplever en larmende tavshed fra centrets ledelse. Tidligere holdt vi jævnligt fælles møder med ledelsen, men det er efterhånden længe siden. Vi ser dem ikke, og det er stort set umuligt at komme igennem på telefon,” lyder det blandt andet.
Flere har bemærket forskellige fagfolk, som blandt andet går og måler op i butikscentret, og de spørger, hvorfor de ingen information får.
Den seneste udmelding fra center manager Jacob Hald Christensen var, at der formentlig ville være muligt at melde noget ud ”efter sommerferien”. Men de har stadig ikke hørt noget.
Senest har Stiften i forbindelse med en artikel i sidste uge spurgt til planerne for City Vest, og svaret fra Jacob Hald Christensen var:
”Jeg kan bekræfte, at vi i samarbejde med en tredjepart arbejder på en ny udvikling af centret. Så snart vi har noget mere konkret at fortælle, vil vores lejere og kunder høre fra os, og det gælder selvfølgelig også pressen.”
”Vi har brug for at der bliver handlet lokalt”
Mens alle venter på nyt om planerne for City Vest, er planlægningen af indkøbscentrets 50 års fødselsdag gået i gang. Ved åbningen i 1972 hed det Gellerup Centret og blev indviet med pomp og pragt.
Blandt andet snakkede folk om de rullende trapper, der var noget helt nyt på den tid. I en lang årrække var det Jyllands største indkøbscenter.
Om jubilæumsfestligheder kommer til at forandre det helt store, tvivler de fleste på. Men alle erkender, at de kommende måneders handel kan blive helt afgørende for, om butikkerne økonomisk vil kunne klare sig.
Flere butiksindehavere appellerer til Vores Brabrand om at opfordre kunderne til at fortsætte med at handle i butikkerne i City Vest:
”Jeg håber, at folk vil huske på, at vi stadig er en del butikker, der har åbent i City Vest – og vi har altså stadig brug for der bliver handlet lokalt. Vi butikker sidder som gidsler i den nuværende situation, og jeg tænker da, vi er mange, der går på arbejde med en knude i maven. Nogle er usikre på deres jobsituation, andre på omsætningen og hvor det hele skal ende henne,” siger én.
