Flere gange har Gellerupbadet været tæt på lukning, men gæve lokale vandhunde har hver gang overbevist politikerne om, at de skulle holde liv i det lokale svømmebad. Forleden blev Gellerupbadets 50-årsdag af de faste brugere fejret med lagkage og en tur i bassinet.
Man føler sig hjemme i Gellerupbadet. Man er velkommen – som om man er en del af et fællesskab.
Sådan lyder det fra flere af svømmebadets faste brugere i ”Stemmer fra Gellerupbadet”, en podcast produceret i anledning af Gellerupbadets 50-års jubilæum.
”Personalet er fantastisk imødekommende og hjælpsomme. De kender ikke ens navne – men de kender én,” siger en af de interviewede, Vibeke Lyngsø, i podcasten. Og en anden tilføjer:
”Det er som om, de håndplukker de folk, de ansætter”.
Den familiære stemning kunne også mærkes i Gellerupbadets opholdsrum d. 19. november, der var badets officielle jubilæumsdag. Nogle af de faste brugere havde lavet lagkager, og der var kaffe i medbragte termokander.
Kulturrådmand Rabih Azad-Ahmad, som selv var med til at redde badet fra lukning for 20 år siden, holdt tale, og det samme gjorde et par af de andre ildsjæle fra Gellerupbadets lidt omtumlede tid.
Kommer stadig i Gellerupbadet med sine børn
Blandt andre var de tre fætre Hatim, Imad og Omar Jamal mødt op. For 37-årige Hatim Jamal er det nærmest en cirkel, der er sluttet. Han voksede op i Gellerupparken og fra syv-årsalderen blev Gellerupbadet nærmest hans andet hjem. Her kom han flere gange om ugen som dreng og som teenager – og det gør han stadig som 37-årig.
”Vi kom jo for at lære at svømme, og efterhånden blev vi rigtige vandhunde. Efterhånden som vi blev lidt ældre, blev vi nok mere til strandløver. Og nu hvor man så selv har fået børn, skal de jo også lære at svømme.”
Det var her, han gennem Ungdomsskolen tog sit livredder-bevis. Og det var her, han gennem årene er kommet for at bruge kroppen på en anden måde, end i hverdagen, hvor han har et fysisk krævende job i byggebranchen.
”Jeg fandt ud af, at det er godt for muskler og ryg at svømme. Så det er en af grundene til, at jeg bliver ved. Og så er saunaen rigtig lækker.”
Nu bor han med sin familie i en villa i Lading, men kører stadig jævnligt til Gellerupbadet for at svømme sammen med sine børn.
Den første store krise for Gellerupbadet
Det har ellers flere gange set sort ud for Gellerupbadet. Første gang var i foråret 2001. Den fungerende rådmand havde underskrevet dødsdommen: Gellerupbadet skulle lukkes, og de kommunale aktivitetsmidler skulle i stedet bruges til en ny multihal.
Det fik en gruppe, især ældre, aktive lokale svømmere til at mødes for at finde ud af, hvad de kunne stille op. Det skulle senere vise sig at blive starten på støtteforeningen Gellerupbadets Venner.
Det var op til kommunalvalget i november 2001, og de gik i gang med at samle underskrifter og skrive læsebreve. Der blev arrangeret et borgermøde i Beboerhuset Laden.
Det endte med, at Gellerupbadet til sidst blev reddet ved nogle politiske forhandlinger med Brabrand Boligforening, der ejer badet. Århus Kommune overtog samtidig driften af svømmebadet.
I farten fik badevennerne ikke formelt stiftet støtteforeningen ”Gellerupbadets Venner”, så det skete først nogle måneder senere, i april 2002, med den næsten 80-årige Henning Larsen som ildsjælen i front.
Den anden og tredje krise
I 2005 gennemgik badet en større renovering for fem millioner kroner, her i blandt andet en udskiftning af de gamle pumper. Desværre var der ikke penge til at sætte springbassinet i stand, så det blev tømt for vand. Her fik Aarhus Klatreklub efterfølgende til huse.
Men herefter gik det fremad med badet, som fik indrettet en fællessauna på bassinkanten. AGF Svømning havde en del svømmeundervisning i Gellerup, der var svømning for kvinder, og seniorsvømmerne strømmede til fra hele Århus.
Men i 2006 skulle Aarhus Kommune spare igen, og Gellerup Badet røg med i sparekataloget. Så måtte badevennerne igen på gaden og samle underskrifter.
Igen blev badet reddet på målstregen, og daværende borgmester Nicolai Wammen kunne senere fortælle, at der som den absolut sidste ting i budgetforhandlingerne var fundet penge til Gellerupbadets overlevelse.
Alt tyder på, at Gellerupbadets dage nu for alvor er talte. Aarhus Kommune har som en del af budgetforliget fundet 50 mio. kr. som startkapital til et nyt familie- og verdensbad, der skal afløse Gellerupbadet – formentlig med åbning omkring 2025.
Du kan høre podcasten ”Stemmer fra Gellerupbadet” på Spotify, Apple Podcast og andre af de platforme, hvor du ellers hører podcasts.
Til artiklens historiske del er der lånt fra artiklen “Gellerupbadets Venner har sejret sig ihjel” skrevet af Helle Hansen i Skræppebladet i 2009.
