
Rune Herholt har livsglæden med sig på arbejde! Som leder af Århus Gospel Singers med næsten 300 sangere oplever han hver uge hjerteligheden og begejstringen, når koret øver i Citykirken på Viborgvej. Han har gjort glæden ved gospel til sin levevej.
Når Århus Gospel Singers øver, er stemningen energisk, på kanten til det løsslupne. Der bliver grinet og fortalt jokes. Rune Herholdt prøver ikke at lægge en dæmper på stemningen. Tværtimod. Humøret og energien er en del af den rytmiske sangform.
Gospel har for alvor fået fat i danskerne, som fortsat strømmer til landets gospelkor. Det mærker 42-årige Rune Herholdt også. For 11 år siden sprang han ud som iværksætter og stiftede Århus Gospel Singers. I dag lever han fint af gospelmusikken.
”Det er som om, det bare bliver ved med at vokse. De mere etablerede kirker er ikke altid så pjattede med gospel, men den almindelige dansker synes det er fedt,” siger han.
Godt nok er gospel en importeret musikform, der stammer tilbage fra slaveriets tid som en måde at udtrykke længslen efter frihed. Nogle tænker måske, hvad vi skal med gospel her på vores breddegrader? Men livsglæden og begejstringen er svær at argumentere imod.
”På mange måder har vi endnu kun kradset i overfladen, i forhold til hvad gospel-musikken kan. Det, jeg tænder på er fælleskaber, og det er gospel fremragende til at skabe”, siger Rune Herholdt.
”Vi skal have det til at fungere sammen”
Han har boet i Brabrand siden 2001, hvor han flyttede ind på Emmasvej. Siden har familien købt hus et par hundrede meter væk, på Pallisvej.
”Jeg er på alle måder fantastisk glad for Brabrand. Med alle de forskellige mennesker, der lever her, minder Brabrand faktisk lidt om et gospelkor. Her står alle mulige slags folk side om side og skal have det til at fungere sammen. Det synes jeg er det fede ved området her”, siger Rune Herholdt.
Han nyder at gå en tur hen ad Edwin Rahrs Vej og få sig en kop kaffe i Blixens, og han følger med stor interesse forandringerne i Gellerup-området.
”Jeg kan også blive i tvivl, om det virkelig er nødvendigt at vælte alle de blokke. Men jeg synes, området er fantastisk, og jeg synes, man får lyst til at være her”.

Gospel-fixet
Han er vokset op i et hjem i Midtjylland, hvor Folkekirken betød meget for hele familien. Da han kom på efterskole og blev introduceret for gospelmusikken, var han solgt:
”Der var en fantastisk nerve, energi og følelser, der voksede ud af det hele. Det var vel det, mange efterhånden kender som gospel-fixet. Det var så fedt!”
”For mig hænger gospelmusikken tæt sammen med min tro, men for andre er det lidt som at tage til fodbold: Det er fest og folkelighed. Det er også helt okay, men for mig er tingene knyttet helt sammen. Hvis jeg ikke havde min tro, gad jeg nok heller ikke at synge.”
Han er en del af Citykirken, der ligger på Viborgvej og er en frikirke. Det betyder, at man til gudstjenester og andre kirkelige begivenheder ikke behøver at holde sig til de faste ritualer, men for eksempel kan inddrage alle slags musik og sang. Og der bliver spillet en masse musik i Citykirken.
Derfor er Citykirken også et naturligt hjemsted for Århus Gospel Singers, hvor 150-200 sangere hver tirsdag kl. 19 møder op. I alt har koret næsten 300 medlemmer.
Jazz, soul og blues
Efter fem år på Det Jyske Musikkonservatorium, hvor han ”brugte fem år på at studere jazz”, var Rune Herholdt klar til at gøre musikken til sin levevej.
”Jeg kan li ´rigtig meget forskellig musik. Musikken er en gave – men også et kald for mig.”
Han var og er stadig en alsidig herre, som blandt andet i mange år har været iklædt jakkesæt og solbriller som forsanger i soulbandet Booze Brothers. Også jazzen har fortsat hans kærlighed, og han har udgivet musik med blandt andre bassist Jens Jefsen og pianisten Hans Esbjerg.
Ind fra gaden
Han gik længe og tumlede med tanker om at starte et gospelkor, men tankerne myldrede rundt: Havde han, hvad der skulle til? Ville det ikke bare blive et flop?
I 2008 var han klar – og spredte budskabet rundt i byen, og flere end 60 mødte op til den første koraften. En succes var født. Sidste år fejrede koret 10 års jubilæum med en jubilæumskoncert sammen med Marie Carmen Koppel og Aarhus Jazz Orchestra i Citykirken.
Medlemmerne af koret betaler hver 750,- pr. halvår – mens studerende får rabat – og med de cirka 300 medlemmer er der penge til både at aflønne Rune Herholdt og en pianist. Man sagtens kan komme ind direkte fra gaden og være med. Der er ingen optagelsesprøve som i andre kor.

Hverdagen
Rune Herholdts liv med gospel giver ham også en række andre opgaver, der gør, at han samlet set lever fint af musikken. For eksempel står han for sang-events under konferencer, og virksomheder beder ham om at synge gospel med medarbejderne som et led i teambuilding.
Det giver ham samlet set en varieret arbejdsuge, hvor 1-2 dage går med forberedelse af tirsdagens gospelaften med Århus Gospel Singers, mens yderligere han er på farten til andre opgaver yderligere 2-3 dage eller aftener. Den mørke del af året er den travleste tid, mens der ikke sker så meget i perioden maj til september.
Fællesskabet
I løbet af samtalen nævner han flere gange ordet. ”fællesskab”. Århus Gospel Singers er allerede et stort fællesskab, hvor man ud over koraftenenerne kan deltage i fællesspisning, lagkagebanko, shelter- og hytteture og meget andet.
Fællesskabet oplever han også hvert forår, når Århus Gospel Singers arrangerer korlejr i forbindelse med en optræden på Sølund Musik-Festival.
”Det er noget af det fedeste at få lov til at lov at synge for de udviklingshæmmede i Sølund. Og det er et eksempel på fællesskaber, hvor vi giver til hinanden. Når jeg er med til at synge dernede, får jeg så meget igen!”
”Vores historie er jo bygget på fællesskaber. Før vi fik tv, sad vi og sang sammen. Der er masser af undersøgelser, der viser det er sundt. Jeg har sunget med tusindvis af unge, blandt andet på efterskoler, og jeg kan mærke, at steder hvor man har tradition for at synge, er der simpelthen et bedre socialt miljø og ”disciplin”, hvis man kan bruge det ord.”
Han anbefaler, at man i alle skoler starter hver time med at synge sammen, og nævner andre eksempler på, at han kan få de fleste med på at synge sammen. Han nævner ”Oh happy day” som en god sang at starte med. Pludselig kan deltagerne opleve, at de til sidst synger trestemmigt. Og at det lyder godt!
”Jeg har for eksempel stået med jord og betonarbejdere i overalls og sikkerhedstræsko. Efter lidt tid giver de slip på sig selv, og så kan vi sammen sagtens nå frem til, at det lyder helt okay. Men vigtigst af alt: Vi har gjort det sammen!”
Næste store opgave for Århus Gospel Singers er julekoncerten tirsdag d. 3. december i City Kirken, Viborgvej 173. Du kan købe billetter til koncerten her.