Det er et klart mål for Brabrand IF Fodbold, at holdet i mændenes 3. division skal være et attraktivt springbræt for unge fodboldspillere med ambitioner. En af dem, som søgte mod Brabrand denne sommer er 24-årige Kasper Skræp, som håber senere at kunne rykke til et endnu højere niveau.
Det hører nok til sjældenhederne, at en fodboldspiller, som selv beder om at få lov til at komme til prøvetræning, overbeviser træner-teamet den første aften. Men sådan var det med den unge høje midterforsvarer Kasper Skræp.
Netop hjemkommet fra fem års collegefodbold på hold som Oregon State og Miami AC var han på udkig efter en fodboldklub i Aarhus, efter at han havde fået job i Arlas hovedsæde i Viby.
Han ønsker at spille på så højt et niveau som muligt og begyndte med Aarhus Fremad. Men deres formiddagstræning matchede ikke hans hverdag med fuldtidsjob. Så stod Brabrand næst efter på listen. De lød også super spændende. Han havde faktisk spillet mod Brabrand, da han nogle år tidligere som helt ung var med for TPI i 2. division.
”Jeg tog kontakt til træner Michéle Demontis og fik lov til at komme og træne med. Og jeg blev virkelig godt modtaget. Efter den første træningsaften fik jeg at vide, at jeg kunne blive en del af truppen. Det var virkelig fedt. Jeg syntes, der i Brabrand er et rigtig fint set up, et godt miljø og nogle fine gutter,” fortæller Kasper Skræp.
Fik fuld tid mod Randers FC
Som centerforsvarer kunne han godt se, at der med erfarne folk som Michael K. Pedersen, Daniel Lundholm og Jesper Brinck ville blive hård konkurrence om spilleminutterne. Og sådan er det også gået.
”Jeg håber naturligvis på at spille 90 minutter hver gang. Men Michéle har været helt ærlig og fortalt mig, at der er nogle spillere, som har været her længe og gennem årene opbygget en masse kredit. Jeg var faktisk stillet i udsigt, at jeg ville få endnu mindre spilletid, end jeg har fået – så jeg er egentlig fint tilfreds.”
Han var ikke på banen i de første to kampe, hvor det blev til nederlag til Odder og Avarta – men startede så inde og spillede fuld tid mod VSK Aarhus, hvor Brabrand kom i gang med en 1-0-sejr. Siden er det gået lidt op og ned.
”Det var naturligvis ”toppen af poppen” at spille fuld tid mod Randers FC. For en forsvarsspiller er det jo en virkelig stor oplevelse at prøve kræfter med superligaspillere. Og det var helt fantastisk at se alle børnene fra ungdomsafdelingen møde op til kampen. De var med til at skabe en rigtig fed stemning,” siger han.
”Det var en oplevelse, man næsten kun kan få i pokalfodbold – at man er kæmpe underdog men alligevel får et resultat ud af det. I fodbold kan alt jo ske!”
Rart at træne tidligt
Kasper Skræp drømmer om på et tidspunkt at spille fodbold på et endnu højere niveau, end 3. division, hvor Brabrand IF spiller nu. Men samtidig prøver han lige nu at balancere lysten til at spille fodbold med et krævende fuldtidsarbejde hos Arla.
Med sin amerikanske Master i Business Administration i bagagen er han ansat i et rotationsprogram, hvor han med afsæt i HR afprøver forskellige jobmuligheder i koncernen.
”Jeg har i Brabrand IF været tydelig om, at jeg også har andre prioriteter end fodbolden, men jeg synes, jeg har fundet en fin balance i Brabrand. Her træner man heldigvis forholdsvis tidligt i forhold tit andre senior-trupper. Det er super rart, at vi er færdige kl. 19 og har aftenen til andre ting,” siger han.
Var med vikarlandsholdet i Slovakiet
Den unge fodboldspiller er vokset op på Østfyn, men blev som 14-årig spottet af OB, som fik ham til at komme til Odense og spille fodbold. Her var han en central spiller som anfører på klubbens u17- og u19-hold, inden han skiftede til forstadsklubben TPI i 2. division.
Her fik han endnu en stor fodboldoplevelse, da han i efteråret 2018 oplevede at være en del af det såkaldte vikarlandshold, der under en spillerstrejke tog til Slovakiet og spillede landskamp – og tabte 0-3. Kasper Skræp sad dog på bænken hele kampen.
”Men bare oplevelsen af at være med var helt utrolig. Jeg sad til medieundervisning på skolen, da jeg blev ringet op og spurgt, om jeg kunne være i Roskilde om 2 timer. Alt var booket og i højeste kvalitet – privatfly, fede hoteller og en Michelin-kok. Det var ret stort!”
Årene i USA vil han heller ikke være foruden. Her spillede han i løbet af de fem år for tre forskellige college-hold, ud over at han også deltog i en sommerliga , mens universiteterne var ferielukket.
”Det var den bedste beslutning i mit liv at tage derover. Jeg var virkelig glad for det, og jeg har fået fantastiske venskaber, og nogle oplevelser, jeg aldrig kunne have fået herhjemme,” fortæller han.