Bag de grå mure på pladsen ved Gellerup Kirke findes et kreativt miljø, der er skabt af forskellige foretagender. De har alle valgt at rykke deres kontor ud i de gamle lejligheder. Udover virksomhedernes forskellige arbejdsområder kæmper de en fælles kamp for at få lov til at blive i den nedrivningstruede bygning.
Af Thit Sanddal
På den anden side af broen fra City Vest i Brabrand omringer betonblokke og Gellerup Kirke en større plads. Tilsammen udgør elementerne det område, som oprindeligt var tænkt som Gellerup Kulturcenter. Sådan blev det ikke, og blokkene er i dag nedrivningstruede.
Øverst i en af de store 70’er betonbygninger sidder arkitekten Anna Mette Exner på sit kontor og arbejder. I de lyse gange omkring hende summer kreativiteten. Væggene er udsmykkede med alt fra plantedekorationer til kultegninger og skulpturelt håndværk.
Anna Mette Exner valgte forrige år at rykke sin arbejdsplads ud i Gellerupparken, og sammen med en række andre virksomheder har hun skabt det fælles kreative arbejdsmiljø ”KollektivByen”. De gamle lejligheder er blevet gentænkt og omdannet, og de bruges nu som kontorer til alt fra grafiske designere, arkitekter, fotografer og mange andre. Alle med en kreativ baggrund, som har opbygget en fælles kærlighed for området og dets potentiale.
Gellerup har altid inspireret
Anna Mette Exner har altid fundet Gellerup inspirerende. Hun har boet i Brabrand i 20 år, men Gellerup har været fremmed for hende. Det fik hun lyst til at gøre noget ved og endte på den måde i den gamle lejlighed. Da Anna Mette Exner besøgte det potentielle arbejdskontor første gang, oplevede hun noget, hun selv beskriver som kærlighed ved første blik. Hun faldt for den gamle bygning og området med den historie, den indeholder.
”Det er en bydel, der er under udvikling, og det er enormt interessant for mig som arkitekt at følge og være med i.”
Og kærligheden er kun vokset for Anna Mette Exner, siden hun rykkede kontoret ud på tredje sal i Gellerupparken. Faktisk så meget, at hun nu sammen med de andre virksomheder kæmper for at få lov til at blive i betonen og give bygningen nyt liv. Hun forklarer, at Gellerups modernistiske og funktionelle arkitektur i høj grad er bevaringsværdigt.
Tæt samarbejde på den kollektive arbejdsplads
For Anna Mette Exner er det vigtigt, at hendes arbejdsplads er placeret i et område med noget at byde på. Især giver det andre muligheder for at kunne arbejde kreativt. Derfor fungerer betonblokken godt for KollektivByens virksomheder. Her kan de være sig selv hver især og bruge etagen, som de vil. De kan frit udfolde sig og slippe fantasien løs:
”Vi er et gammelt hus, som folk ikke kan lide. Men jeg kan se nogle kvaliteter her. Vi har lov til at gøre noget helt særligt, og det er rigtig sjovt. Vi føler, at stedet appellerer til vores kreativitet,” udtaler arkitekten.
I KollektivByen er der derfor fokus på, at de virksomheder, der lejer sig ind, er etablerede og bidrager til den sociale arbejdsplads. For fællesskabet er sindssygt vigtigt, understreger Anna Mette Exner. Der foregår en masse fælles aktiviteter på kryds og tværs af kontorerne, og langs gangene er dørene åbne.
For selvom virksomhederne har vidt forskellige opgaver og arbejdsområder, har de dog en masse ting til fælles. Det er en af fordelene ved at arbejde i kollektiv. Der er nemlig rig mulighed for sparring, hvilket især fungerer godt for enmandsvirksomhederne. På den måde hjælper virksomhederne hinanden indbyrdes og skaffer blandt andet hinanden arbejdsopgaver.
Vision fulgt af mission
Udover arkitektarbejdet fylder kampen for at bevare betonen enormt meget i Anna Mette Exners hverdag. Hvis bygningen får lov at blive, har den travle arkitekt helt klare visioner for, hvordan den skal bruges: KulturByen skal fungere som en udveksling og brobygning mellem Aarhus og Gellerup:
”Hele Gudrunsvej fungerer jo som en kæmpe jernring omkring Gellerup. Den jernring vil vi gerne bryde.”
Derfor skal KollektivByen på sigt gerne indeholde en variation af forskellige kreative fællesskaber, lejligheder og caféer. Anna Mette Exner har et ønske om, at folk vil krydse broen mellem CityVest og Gellerup og benytte og bruge området. Hun ønsker, at pladsen udenfor skal danne ramme for varme, liv og mødested med mulighed for at interagere med andre mennesker på kryds og tværs. Der er altså tale om brobygning i mere end én forstand
Det ligger stadig i det uvisse, om KollektivByen vil blive et færdigrelateret projekt, eller om det bliver jævnet med jorden. Først til foråret vil KulturByens skæbne blive afgjort. Anna Mette Exner håber på den bedste løsning for Gellerup, og hun forklarer, at flere forskellige arbejdspladser i løbet af den seneste tid er rykket ud i området. Og det trækker flere folk derud:
”Vi bidrager til området ved at fortælle en god historie. Og jeg kan mærke, at vores tilstedeværelse har betydning.”