Fodboldklubben Vatanspor, der holder til i beskedne rammer bag Sødalskolen, er blevet kendt for at rumme et helt særligt fællesskab. Tusindvis af tilhængere i Danmark og udlandet følger klubben på Facebook. Nu skal klubbens ånd og værdier udbredes via en ungdomsafdeling.
”Man bliver indfanget af ånden i Vatanspor, og det er svært at slippe den igen. Det er et helt unikt fællesskab”, siger Nikolai Toft og Hans-Michael Aslak, som begge via deres studier på Aarhus Universitet har undersøgt og beskrevet livet i fodboldklubben i Vestbyen.
De er begge selv blevet grebet af Vatanspor-ånden og har sagt ja til at bruge en stor del af deres fritid på at opbygge en ungdomsafdeling i klubben.
De kender begge den århusianske fodboldverden rigtig godt. Hans-Michael Aslak har været ungdomstræner i sammenlagt omkring 10 år, heraf en del år i AGF. Nikolai Toft spiller fodbold hos Lyseng i 2. division.
Hans-Michael Aslak er lige nu i gang med sit kandidatspeciale i antropologi, der handler om fællesskabet i Vatanspor. Et helt specielt og meget positivt fællesskab, forklarer han.
”Jeg er kommet rigtig tæt på de mennesker i den her klub. Man bliver modtaget med åbne arme. Det er nærmest som at komme ind i en familie.”
Det bekræfter Nikolai Toft, som har skrevet speciale på idrætsstudiet om kulturen i idrætsforeninger for etniske minoriteter. Opgavens case var Vatanspor.
”Jeg har også med Lyseng været med til at spille mod Vatanspor, og det er virkelig en helt speciel klub. Jeg kunne ikke sige nej til at hjælpe dem med denne opgave.”
To ungdomshold efter sommerferien
De har begge sagt ja til med deres viden og ekspertise at være med til at opbygge en ungdomsafdeling, der ligesom seniorholdene er gennemsyret af den særlige Vatanspor-ånd.
”Vi er med i nogle år, indtil det er bæredygtigt. Det store arbejde ligger nu, hvor vi begge bruger næsten al vores tid på at få bygget afdelingen rigtigt op”, forklarer de.
Planen er at starte med to ungdomshold efter sommerferien. Et drenge- og et pigehold. Uanset hvor mange henvendelser, klubben får, vil man begynde med de to hold. Afdelingen skal bygges roligt op.
Det er vigtigt for initiativtagerne, at pigefodbolden kommer med fra starten. Midt i april besøgt de en 6. klasse på Sødalskolen, og her var klassens piger de allermest interesserede, fortæller de.
”Vatanspor kan med sit multietniske og flerkulturelle særpræg nedbryde nogle af de barrierer, som ser ud til at hæmme etniske minoritetspigers deltagelse i idrætsforeninger. Flere piger får således muligheden for at bevæge sig i og opleve Forenings-Danmark.
”De er fælles om at være forskellige”
Vatanspor startede tilbage i 1989 som en fodboldklub for folk især med tyrkisk baggrund, men har i de senere år udviklet sig til en klub, der samler mennesker med mange forskellige etniske baggrunde, heraf også en del med rent danske rødder.
Hvad er det, I kan gøre bedre end de andre lokale klubber med ungdomshold, ACFC og Brabrand IF?
”Vi kan ikke nødvendigvis gøre tingene bedre, men for nogle unge vil det nok være det rigtige tilbud. Måske vil vi kunne tiltrække nogle unge, der ellers ikke ville have spillet fodbold”, siger Hans-Michael Aslak, og Nikolai Toft uddyber:
”Forskningen viser, at mange klubber har svært ved at fastholde medlemmer med en anden etnisk baggrund end dansk, og vi har også kunnet se, at Vatanspor fungerer som en slags opsamlingsklub, der fastholder spillere, der ikke har kunnet finde sig til rette i andre klubber. Vatanspor kan nogle ting, som andre klubber lykkes mindre godt med”, siger Nikolai Toft.
De har i forbindelse med deres opgaver interviewet nogle af spillerne, der typisk har spillet i en del andre traditionelle danske klubber uden at have fundet sig rigtigt til rette. Flere af dem har sagt, at de ikke ville spille fodbold mere, hvis de ikke havde Vatanspor.
”Der er mange ting, der peger på, at fællesskabet her er helt unikt. De er fælles om at være forskellige. Alle har prøvet at føle sig anderledes andre steder.”
”Magneten her ser ud til at være, at i Vatanspor kan man være med til at modbevise, at unge med anden etnisk baggrund er ballademagere. Der er fuldstændig nul-tolerance over for dårlig opførsel. Man skal opfordre sig ordentligt.”
”De samme krav vil vi stille til klubbens ungdomshold. Man kan leve op til kravene her, der blandt andet er en eksemplarisk opførsel både på og udenfor banen. Og så kræver det, at man kan respektere alle, uanset om man er hvid, brun eller rød, og om man bader med shorts eller ej.”
Vigtigt altid at opføre sig eksemplarisk
Hvad er det, der kendetegner fællesskabet i Vatanspor?
”Jeg arbejder på fuld tid på at prøve at definere, hvad det er. Det er svært at forstå, når man kommer udefra. Uanset hvad vi fortæller dig, så kan det være svært at begribe. Det opleves som en familie. Klubbens sportschef Osman Eroglu har sagt det på denne måde, at når man først en del af Vatanspor, så er det svært at slippe det igen”, siger Hans-Michael Aslak og fortsætter:
”Det er meget vigtigt for klubben, at man hele tiden forbindes med positiv omtale. Man forsøger at opføre sig eksemplarisk, fordi man oplever, at man bliver ramt ekstra hårdt af dårlig omtale”.
”Jeg tror, de her unge mennesker har oplevet det vanskelige ved at vokse op i et samfund, hvor de tit er blevet sat i en bestemt kategori. Her kan de deltage i en anden form for fællesskab, hvor de er en del af sammenholdet omkring fodbolden”.
De nævner som eksempel, at de forleden fik en henvendelse fra en dreng, som spiller elitefodbold i Vejle, men som vil tage turen til Brabrand for at spille hos Vatanspor.
En anden tilgang
Lige nu har Vatanspor det svært i danmarksserien, men ambitionerne er på længere sigt at rykke op i 2. division. Den dag, det sker, vil interessen for klubben vokse yderligere, som man har set det i Sverige, hvor Dalkurd og Östersund er kommet op blandt de allerbedste ved at gøre tingene på nye måder, vurderer de.
Blandt andet håber de, at Vatanspor kan være med til at vise vejen frem mod en større andel af ikke-etnisk danske i elitesport.
”De spiller ofte mere individuelt, end der er plads til. Ved siden af skal de kunne navigere i et miljø og en kultur, hvor der er nogle uudtalte koder, der kan være svære at forstå, hvis man ikke er opdraget i den kultur”, forklarer de.
Håb om et klubhus
Vatanspor har overtaget bygningen, der tidligere husede fritidsklubben Klub 3, der er flyttet ned på Sødalskolen. Klubben arbejder nu på at finde penge til at kunne renovere bygningen og lave omklædningsrum.
Fodboldbanen bag skolen bliver i øjeblikket lagt om, så den fremover kan opfylde de formelle krav, samtidig med at der kommer en syvmands-bane ved siden af. Endelig arbejder klubbens medlemmer på at bygge en tribune ved banen.
Det hele skulle gerne være færdigt til sommerferien. Indtil da spiller klubben på en lånt bane i Viby.
Vores Brabrand har tidligere skrevet om Vatanspor og arbejdet med omlægning af anlægget ved Sødalskolen. Du kan finde artiklen her.