Lørdagens 1-1-kamp på AURA Park mod FC Roskilde var et klart tegn på, at Brabrands mandlige fodboldhold i 2. division har lært en masse i efterårets kampe. Holdet kan holde juleferie over nedrykningsstregen i rækken, hvor “de blå brasilianere” af de fleste på forhånd var dømt til nedrykning.
Ingen hold i 2. division kan længere på forhånd regne med at køre Brabrand over og indkassere de tre points. Heller ikke FC Roskilde, som for en måned siden klaskede holdet, som var det en irriterende flue, med hele 5-1 hjemme i domkirkebyen.
5-0 var stillingen, inden der var spilet 40 minutter.
Men da de to hold lørdag mødtes igen på et flot græstæppe på AURA Park i Brabrand, blev det en helt anden kamp.
Godt nok kunne FC Roskilde brillere med bolden i store dele af kampen. Men denne gang bed Brabrand-spillerne helt anderledes fra sig – og efter bare 10 minutter kunne 19-årige Omar Jarju sprinte fra favoritterne og score til 1-0 for hjemmeholdet.
“De havde bolden rigtig meget, men vil holdt dem nede på et minimum af chancer. Samtidig lykkedes vi rigtig godt med vores omstillinger og skabte egentlig fint med muligheder selv,” fortæller Brabrand-træner Michéle Demontis dagen derpå.
Faktisk var holdets anden lynhurtige angriber Nemo Thomsen millimeter fra at gøre det til 2-0, men hans skud ramte indersiden af stolpen og trillede langs målstregen på den “forkerte” side set med Brabrand-briller.
Først midt i anden halvleg formåede FC Roskilde at finde hullet i Brabrands forsvar, så Mathias Veltz kunne udligne Brabrands føring. Og det gav naturligt nok gæsterne troen tilbage på, at de kunne slippe fra Brabrand med tre points.
Spil på højt niveau
Men denne gang holdt Brabrand stand, selvom de orange-klædte gæster forsøgte og forsøgte. Førnævnte Mathias Veltz forsøgte så hårdt, at han måtte forlade banen før tid med et rødt kort, da han med flere Brabrandspillere omkring sig hensynsløst forsøgte et saksespark foran Brabrands mål.
Brabrands anfører Rasmus Juul fik Veltz´ jordede fodboldstøvler i ansigtet, og Roskilde-spilleren fik til gengæld sit andet gule kort for farligt spil.
Det tog brodden af gæsternes afsluttende pres, og Brabrand kunne tage det ene point med i omklædningsrummet. Og holdet kan nu overvintre på en pæn 9. plads i rækken.
“Det har været virkelig svære kampe, men især i de seneste kampe har vi vist spil på højt niveau. Vi har virkelig gjort, hvad vi kunne,” siger Brabrand-træner Michéle Demontis.
“Man bliver straks straffet”
Det blev et efterår, hvor holdet lige skulle bruge nogle kampe til at vænne sig til nogle helt nye betingelser efter oprykningen fra 3. division. De første fire kampe blev tabt, inden Brabrand kom på tavlen i den femte, hvor det blev til sejr over Ishøj.
Og siden er holdet blevet stadig stærkere: De seneste fem kampe har kastet hele otte points af sig.
Michéle Demontis understreger, at man bestemt ikke skal tage noget for givet i en række, som han betegner som en helt anden verden set i forhold til året i 3. division.
“Der er så mange rigtig gode hold. I 2. division blive man straks straffet, hvis man laver en fejl. Hvis vi ikke ligger tæt nok på dem, får de mulighed for at slå farlige indlæg, hvis vi står for langt tilbage, får de mulighed for at skyde udefra – og hvis vi går for langt frem, spiller de lige igennem os,” siger han.
Men det har de blåklædte Brabrand-spillere efterhånden lært, og træneren betegner efteråret som den bedst halvsæson af de tre, han har haft i klubben ved Brabrand Sø. Og han er godt tilfreds med de 16 indhøstede points.
“Der er sejre, vi gerne ville have haft, men pointmæssigt er det rigtig fint. Ikke mange havde regnet med, at vi ville ligge over stregen her ved vinterpausen,” siger Michéle Demontis, som ser en betydelig kvalitetsforskel op til de bedste hold i rækken:
“Det er ikke nok, at vi spiller op til vores bedste mod de bedste hold i rækken. De skal også selv ha´ en off day, hvis vi skal have noget med fra kampen.”
“Svært at holde alle glade”
Undervejs gennem efteråret har Brabrand-holdet været gennem et mindre generationsskifte. Nye unge spillere har slået til, og i den afsluttende kamp mod FC Roskilde stillede holdet op med fem spillere på 22 eller derunder blandt de 11 startende.
Blandt andre har 22-årige Jonatan Bro bidt sig fast i forsvarskæden, mens 20-årige Lucas Møller stadig oftere starter på kanten – og 21-årige Nemo Thomsen er blevet en publikums-favorit i forreste række.
Og så har vi slet ikke nævnt de to unge låne-spillere, målmand Lucas Martin fra Arsenal og Omar Jarju, som er lånt i AC Horsens. Michéle Demontis understreger dog, at det handler om at finde en balance mellem rutine og ungt talent, så den nok så kendte Brabrand-DNA fortsat er kernen i holdet.
Den øgede konkurrence om pladserne har i de seneste kampe kostet anfører Michael K. Pedersen pladsen blandt de startende 11.
“Michael vil som de øvrige naturligvis gerne spille, og han har været blandt de startende på Brabrands hold i 10 år. Men han bliver også ældre, og det er jo mit lod at sætte det hold, jeg mener er det stærkeste. Men han har taget beslutningen på en super måde, og han er fortsat en fremragende anfører for holdet og går stadig forrest til træning.”
Efteråret igennem har Brabrand haft en meget stor trup med 25 markspillere. Det antal ønsker Michéle Demontis blive lidt mindre, når holdet starter op igen til foråret.
“Det er svært at holde alle glade, når nogle af spillerne oplever, at de er for langt fra spilletid på holdet,” siger han.
Der er dog foreløbig udsigt til, at Brabrand-truppen vokser med yderligere to spillere, når Rasmus Kirkegaard Jensen – kaldet “Høvl” – og Tobias Friis vender tilbage efter at have været i udlandet at studere hele efteråret.
Også målmand Lucas Martin fortsætter i følge aftalen med Arsenal til sommerferien. Om det også er tilfældet med Omar Jarju, skal nu afklares nærmere med AC Horsens.
