Aarhus Kommune har besluttet at lukke kulturprojektet Eutopia 1. juli og overføre resterende midler på 1 mio. kr. til et nyt initiativ, Gellerup Art Factory. Onsdag mødte repræsentanter for en række kulturelle foreninger og aktører i Gellerup politikerne i Kulturudvalget og argumenterede for en bevarelse af Eutopia.
Kulturprojektet Eutopia blev skabt i 2015 med fokus på at stå for en stor event i forbindelse med Kulturbyåret 2017. Repræsentanter for Aarhus Kommune hævder, at det hele tiden har været meningen, at Eutopia skulle være et midlertidigt projekt og har besluttet at lukke projektet ved udgangen af denne måned.
Organisationer som Arabisk Dansk Kulturhus, Gobaad Kulturforening og Ramallah Spejderne har i de seneste uger i en række læserbreve argumenteret mod Aarhus Kommunes beslutning om at lukke Eutopia. Onsdag aften lykkedes det repræsentanter for foreningerne at få foretræde for Aarhus Kommunes Kulturudvalg.
Lad Eutopia fortsætte resten af 2018 for den 1 mio. kr., der er afsat fra Borgmesterens
afdeling fra Helhedsplanen for Gellerup og Toveshøj, lød forslaget fra de fremmødte repræsentanter for kulturlivet i Gellerup.
Byrådet besluttede på sidste byrådsmøde, at en del af finansieringen af Gellerup Art Factory skal bestå af de resterende penge fra Eutopia, svarende til 1 mio. kr. Det er de penge, kulturaktørerne i Gellerup ønsker i stedet skal bruges til at lade Eutopia fortsætte året ud.
Uenighed om Eutopias rolle
Som afløser for Eutopia planlægger Aarhus Kommune at etablere en ny kulturinstitution, Gellerup Art Factory, i forbindelse med det kommende Sports- og Kulturcampus. Dette byggeri ventes påbegyndt i 2019.
Kulturaktørerne i Gellerup mener, at Aarhus Kommune har lovet, at Eutopia skulle forankres og videreføres, blandt andet med henblik på at stå for en biennale, altså en kulturfestival i Gellerup, hvert andet år. De henviser til jobbeskrivelsen af stillingen som leder af Eutopia:
”I 2017 er Aarhus Kulturhovedstad og i den forbindelse har Gellerup og Toveshøj en unik rolle. Frem mod 2017 ønsker vi at arbejde på at få skabt en biennale. En tilbagevendende begivenhed / festival, der over tid bliver et internationalt mødested….” – og senere i fortsættelsen:
”…Det er afgørende, at der ikke bliver tale om en 2017 begivenhed, men at der lægges kræfter i det brede samarbejde og den konstante forankring.”
Færre penge til at lave indhold for
Hvis politikerne ikke vil gå med til at lade Eutopia fortsætte, ønsker kulturaktørerne i Gellerup, at medlemmerne af Kulturudvalget og kulturrådmand Rabih Azad-Ahmad (R) giver hinanden håndslag på, at man ved budgetforhandlingerne til efteråret finder de nødvendige penge til at kunne lave en glidende overgang fra Eutopia til en ny kulturel aktør, Gellerup Art Factory.
Kulturaktørerne i Gellerup er yderligere utilfredse med, at byrådet har besluttet at skære 350.000 kr. årligt i puljen Gellerup Kulturmidler. Også dette forslag opfordrede de i aftes Kulturudvalget til at tage af bordet.
”Det er problematisk, at man skærer en tredjedel af Gellerup Kulturmidler. Fremover er der langt færre midler til at lave indhold for”, siger Ole Jessen fra Arabisk Dansk Kulturhus til Lokalavisen.
Han undrer sig over, at Aarhus Kommune ikke har inddraget flere lokale aktører i arbejdet med udvikling af Gellerup Art Factory. De lokale organisationer, der har haft et tæt samarbejde med Eutopia, kender kun den nye organisation fra omtale i medierne.
Ole Jessen siger efter mødet med Kulturudvalget onsdag aften, at stemningen på mødet var god, og at politikerne nu vil diskutere sagen, inden den eventuelt igen skal forelægges byrådet.