Foreningernes Hus i Gellerup er i løbet af få år blevet et samlingssted for over 50 foreninger med vidt forskellig kulturel baggrund. Økonomien var omkring nytår meget usikker, men en nystiftet forening, Foreningshus Forbundet, er gået i gang med at sikre grundlaget for, at Foreningernes Hus kan fortsætte.
En gang om måneden holder Malek El-Batran Falafel Madklub i Foreningernes Hus på Gudrunsvej 10A. Madklubben er blevet en mødested for mennesker med meget forskellig baggrund og fra alle hjørner af Aarhus. Madklubben er på den måde et billede på, hvad Foreningernes Hus kan – og hvad Malek El-Batran ønsker at bevare.
”Foreningernes Hus er blevet et meget vigtig værdi-projekt for Gellerup og for hele byen. Før vi fik huset i 2012, foregik foreningernes aktiviteter i kælderlokaler rundt om i byen. Nu har de fået et sted at dyrke deres aktiviteter, og hvor de kan samles og hygge sig. Det er blevet et socialt sted, hvor blandt andre mange unge kommer – som alternativ til at være ude på gaden og begå hærværk og kriminalitet,” siger Malek El-Batran.
Han er gået aktivt ind i arbejdet for at bevare Foreningernes Hus, efter at huset kort før nytår var truet af lukning. En betydelig del af pengene til driften kom fra den boligsociale helhedsplan for Gellerup-området, der ophørte ved årsskiftet. Da en ny helhedsplan ikke var på plads til at afløse den gamle, ophørte en række aktiviteter i Gellerup.
Men Foreningernes Hus kører videre. Foreningshus Forbundet er dannet, og Malek El-Batran er valgt til formand. Den nye forening arbejder intenst på at sikre, at huset fortsat kan være åbent for de over 50 foreninger, der bruger det. Det gælder bl.a. Brabrand Kvindeforening, Kurdisk Forening, Somalisk Fællesråd, Den tyrkiske Kulturforening, Ramallah Spejderne, Piger på Tværs og Jafra – Arabisk Dansk Kulturhus.
Malek El-Batran understreger, at Foreningernes Hus er åbent for hele byen.
”Før vi fik huset, kendte mange af nationaliteterne ikke rigtig hinanden. Nu har vi fået et sted, hvor vi kan mødes og diskutere eventuelle uenigheder og begynde at samarbejde. Når man lærer hinanden at kende, er det lettere at rydde misforståelser af vejen.”
Udlejning til private fester
Aarhus Byråd bevilgede tidligere 200.000 kr. årligt til Foreningernes Hus i fire år, og de penge er fortsat til rådighed. Desuden har Brabrand Boligforenings Afdeling 4, der dækker Gellerupparken, sagt ja til at give en underskudsgaranti på 200.000 kr. – ud over de 200.000 kr., afdelingsbestyrelsen tidligere havde lovet at støtte selve driften med.
”Foreningerne, der bruger huset, skal nu også betale husleje for deres kontor og brug af andre faciliteter. Og desuden vil vi også tjene penge til huset ved at leje det ud til private fester”, forklarer Malek E-Batran, som også sidder i Afdeling 4´s bestyrelse.
Foreningernes Hus blev etableret i 2009 og havde indtil 2012 til huse på Nordgårdskolen. I 2012 rykkede man ind i ejendommen, hvor Brabrand Boligforenings administration tidligere lå.
Den nye forening arbejder på at sikre yderligere penge til at sikre driften af huset, og formanden regner med, at de nye økonomiske rammer inden sommerferien er på plads.