Valgkampen er i fuld gang, og for 40-årige Tobias Grotkjær Elmstrøm er det hele nyt og spændende. Han driver til daglig advokatvirksomhed i Bazar Vest, hvor 65-70 procent af hans klienter er flygtninge eller indvandrere. Han stiller op for det nye parti, Moderaterne.
Politik er blevet en kompleks størrelse – langt mere nuanceret end bare ”rød blok mod blå blok”. Det er Tobias Grotkjær Elmstrøm et levende udtryk for. Advokat med kontor i Bazar Vest. Og kandidat for partiet Moderaterne, som Lars Løkke har stiftet. Hvordan hænger det lige sammen?
Hans virksomhed har kontor på fine adresser på Lilletorv i Aarhus og på Strøget i København. Og så i en af bazarens snævre gader, hvor han har åbent 3-4 dage om ugen.
”Jeg er altid kommet meget herude i Bazar Vest, hvor jeg oplever, at der en særlig åbenhed. Folk er nysgerrige og kommer bare ind og stiller spørgsmål. Området er vigtigt for mig, og jeg holder fast i mit kontor her. Jeg føler virkelig, at jeg gør en forskel. Hvis jeg bruger udtrykket ”et kald”, lyder det forkert. Men det er vigtigt for mig, at jeg kan gøre en forskel her i området.”
Han kommer til at være en del i Brabrand under valgkampen, hvor han føler, at han har sin base. Især i Gellerup-området er han et kendt ansigt.
”Jeg føler selv, at jeg har ret godt fat herude. Og jeg tror, at jeg i nogles øjne er mere troværdig, når jeg har min forretning i bazaren og bliver ved med at komme her.”
Ingen dans på roser
Vi kommer naturligt til at tale om de 600.000 mennesker i Danmark, som ikke er etnisk danske, og som stadig fylder meget i den politiske debat. Tobias Grotkjær Elmstrøm interesserer sig åbent for, hvordan andre mennesker lever, og han er nysgerrig på, hvordan de forskellige kulturer og religioner finder sig tilpas i Danmark.
”Jeg er ikke blind for, at alt ikke er en dans på roser. Vi har bestemt reelle integrations-problemer og for meget kriminalitet. Men jeg vil som politiker gerne af med den hadske retorik og i stedet være med til at tegne et mere nuanceret billede arbejde ud fra den positive historie,” siger han.
65-70 procent af hans klienter er flygtninge eller indvandrere, som nu bor i bl.a. Gellerup og Toveshøj. Mange af sagerne handler om asyl og statsborgerskab men også om familieretslige emner som forældremyndighed og tvangsfjernelse.
”Jeg kan godt li´ at arbejde med de mennesker. Jeg synes, det er sindssygt spændende. For mig er det ikke kun et spørgsmål om at hjælpe dem juridisk, men også om at forstå den måde, de forholder sig til kultur og religion på.”
Vi skal finde en vej
Han startede sin advokatvirksomhed tilbage i august 2013, og har efterhånden haft sit advokatkontor i Bazar Vest i nogle år. En del af tiden bruger han på gratis rådgivning. Nogle af problemerne bliver senere til egentlige advokat-opgaver.
Han nævner en række enkeltsager, der har været fremme i pressen, hvor blandt andet unge nyuddannede har fået afslag på permanent opholdstilladelse.
”Det er nogle rigide regler, der giver de sager her. Vi er nødt til at stoppe op og kigge på, om vi måske sender nogle mennesker ud af landet, som gerne vil Danmark. Vi har brug for dem og deres arbejdskraft.”
Han ønsker ligeledes at sænke beløbsordningen, der afgør, om man kan forsørge sig selv i Danmark. Moderaterne vil have beløbet sænket til 27.500,-. Hvis man tjener det beløb eller mere, skal man kunne få lov til at opholde sig i Danmark.
”Vi kan ikke gå ind for at åbne grænserne fuldstændigt. Man skal kunne søge asyl i Danmark, som man kan nu. Men vi skal også have et overordnet EU-retligt asylsystem. Og så skal vi bare erkende, at vi allerede har 600.000 udlændinge i Danmark. De er her, så derfor skal vi finde en vej.”
Han mener, at det, han kalder ”den hadske retorik” bremser en del integration. Hvis man som udlænding føler sig velkommen, vil man i højere grad forsøge at tilpasse sig, mener han.
”Jeg er ikke blåøjet. Jeg vil snarere sige, at jeg kan se tingene fra flere sider. Mine venner siger, at jeg er ”halvt halal”.
Han tilføjer, at han selv har været indvandrer-kritisk, men at han har rykket sig ved at være nysgerrig og spørgende.
”Jeg vil se, om jeg kan gøre noget ved at fortælle om min egen rejse.”
”Vigtigt at jeg kan bruge min faglighed”
Hans interesse for politik blev vækket under corona-nedlukningen. Lars Løkke tog initiativ til en række digitale møder, hvor han blev nysgerrige på det nye politiske projekt.
”Jeg blev spurgt, om jeg kunne tænke mig at stille op, men jeg afviste det med, at jeg ikke er politiker. ”Jamen det er netop jer, vi har brug for,” lød svaret. Og jeg kan se, at der er mennesker med mange forskellige baggrunde, blandt andet socialrådgivere og sygeplejersker. Og for mig er det også vigtigt, at jeg kan bruge min faglighed, blandt andet fra mit arbejde med udlændinge.”
Derfor interesserer retspolitikken ham meget. Men også sundhed, uddannelse og iværksætteri, hvor han har personlige erfaringer.
”Jeg tror, danskerne er trætte af, at der mangler fokus på politik. Naturligvis er ting komplekse, men man skal kunne forklare det, så alle er med. Hvis vi skal gøre noget ved de grundlæggende problemer i Danmark, kommer vi ikke videre i de to blokke. Hvordan skal vi ændre på et sundhedssystem, der er ved at falde fra hinanden, eller at mange unge mistrives? Moderaterne er ikke et gennemsnit af de to blokke. Den socialliberale profil passer godt til mig.”
Han er en af de mange, som stiller op til Folketinget for første gang, vel vidende at det kan blive en hård og opslidende valgkamp.
”Jeg har jo aldrig prøvet det før, så jeg ved ikke, hvad jeg går ind til. Jeg ved bare, at jeg hele tiden skal ha´ mig selv med. Jeg skal passe på både min familie og min forretning. Men jeg glæder mig meget til at komme ud og tale med en masse mennesker.
Siden artiklen blev skrevet, har DR offentliggjort denne artikel, hvoraf det fremgår, at Tobias Grotkjær Elmstrøm og hans advokatfirma er involveret i seks alvorlige sager. Det drejer sig om tre sager i Advokatnævnet, to i Flygtningenævnet og én sag i Ligebehandlingsnævnet, hvor Elmstrøm ifølge nævnet har brudt ligebehandlingsloven. Advokatnævnet mener, at Elmstrøm i tre tilfælde har “groft tilsidesat god advokatskik”.